Koi ne donnent pas naissance à des jeunes, mais au lieu déposent leurs œufs dans une méthode appelée frai. Frai signifie pour produire des œufs ou des jeunes en grand nombre. Koi sont connus comme "diffuseurs d'oeufs" parce qu'ils dispersent leurs œufs partout où les relâcher pendant le frai.
Après les mâles atteignent l'âge de 3 à 5 ans et les femmes atteignent l'âge de 4 à 6 ans, ils sont physiquement assez mature pour commencer la reproduction. En général, ils sont intéressés à l'élevage au cours de la saison du printemps. Environ un mois avant qu'ils ne commencent à se reproduire, ils commencent à manger à un niveau optimal. Les hommes gagnent des taches blanches sur leurs nageoires pectorales et la couverture de leurs branchies, tandis que les femelles deviennent enflés dans leur région du ventre comme ils commencent à se remplir avec des œufs. Bien qu'ils se reproduisent au printemps quand le temps ne peut pas être très chaud encore, il est important que la température de l'eau se situe entre 65 et 75 degrés Fahrenheit pour que les oeufs ont les meilleures chances de développement et de l'éclosion normalement.
Comme le temps se rapproche, les hommes chassent les femmes autour de la zone de l'étang. Les femelles sucent sur les plantes, les rochers et les côtés de l'étang pour nettoyer l'espace pour les oeufs.