Une fois les déchets générés, tri approprié est la prochaine étape dans le cycle d'élimination. Identification des catégories est important dans la prise de cette étape efficace. En divisant en différents types de déchets au moment de la génération, temps et de ressources sont enregistrées.
Ce tri, appelé la ségrégation, est encouragée à la source avec l'utilisation de récipients conçus pour le type de déchets. Ceux-ci sont idéalement situés au plus près du point de production que possible. Par exemple, des récipients spécialement pour les déchets organiques doivent être placés dans les cuisines commerciales, alors que les conteneurs de ferraille appartiennent directement sur les chantiers de construction. Le plus commode l'emplacement, le plus efficace l'élimination.
Ces conteneurs sont souvent codés par couleur pour indiquer leur utilisation. Cela ajoute la commodité et la promotion de la sécurité. Ceci est particulièrement important lorsqu'ils traitent avec des sources bio-risque ou de déchets infectieux.
La prochaine étape de l'élimination des déchets est le stockage intermédiaire. Les conteneurs utilisés pour la ségrégation sont souvent petites et se remplissent rapidement. Ces sources doivent être collectées régulièrement pour éviter suraccumulation, et transportés vers la zone de stockage intermédiaire.
En raison de la probabilité de matières dangereuses comme les produits chimiques étant présent, cette zone intermédiaire est souvent situé là où il ne peut pas être consulté par le grand public.