Comment les tortues de mer se protéger? La réponse la plus évidente à cette question est bien visible sur leur dos. Le disque, coque externe osseux, appelé une carapace, indique non seulement l'âge relatif et les espèces de la mer turtles- il fonctionne aussi comme un costume d'armure naturelle.
Contrairement tortues de terre, cependant, les tortues de mer ne peuvent pas rétracter leurs têtes et leurs membres dans leurs coquilles. Leurs corps sont rationalisées pour l'endurance et de la vitesse dans l'eau, ce qui est très pratique lorsque adultes tortues de mer sont confrontés par leurs principaux prédateurs: les grands requins et orques. Ironiquement, les caractéristiques qui les rendent nageurs puissants (grandes nageoires antérieures en forme de pagaie et de petites nageoires postérieures, comme gouvernail) font aussi des tortues de mer maladroite et pratiquement impuissants sur terre.
En plus de leur coquille, les tortues de mer sont armés de griffes sur chaque foreflipper, grandes paupières supérieures pour protéger leurs yeux et sens aigu de vue et l'odorat sous l'eau. Ni les tortues de mer, ni les tortues terrestres ont des dents, mais ils ont des mâchoires bien construites qui varient en forme en fonction des espèces et de l'alimentation (herbivore, carnivore ou omnivore).