Le foie a plusieurs fonctions, et l'un d'eux est de produire une substance verdâtre appelé la bile. Comme toutes les huiles, les graisses ne se dissout pas facilement dans l'eau, de sorte que la bile se mélange avec les graisses, brisant les grandes gras en petits globules globules. Le plus petit des globules, plus la surface, plus il est facile pour les briser. L'effet est similaire à celui de savon. Savon décompose les huiles sur la surface de la peau, ce qui augmente la surface spécifique, ce qui permet à l'eau de rinçage (et la saleté) hors du corps. Dans les intestins, la bile se mélange avec la graisse, rendant plus facile pour les enzymes à base d'eau pour faire leur travail.
Le foie stocke la bile dans la vésicule biliaire afin qu'il y ait un approvisionnement régulier et immédiat de la bile. Il est possible de digérer les graisses sans la vésicule biliaire, mais le foie peut avoir à travailler un peu plus difficile à produire de la bile à la demande, plutôt que d'avoir un excédent en veille.