Un ascenseur de voiture fonctionne en utilisant le même concept de base que tout système hydraulique: lorsque vous appliquez la force pour un liquide en un seul endroit, la pression est transmise à travers le système pour exercer un effet ailleurs. Ascenseurs de voitures utilisent un fluide hydraulique (une huile de pétrole avec additifs), qui ne peut être comprimé, peu importe combien de pression que vous exercez sur elle. Au lieu de cela, le fluide circule à travers le système hydraulique et se déplace d'un cylindre qui soulève le véhicule sur le sol. Certaines voitures ascenseurs utilisent un compresseur d'air, tandis que d'autres utilisent un moteur électrique. Peu importe la source d'énergie utilisée, l'idée de base est la même. L'ascenseur exerce une force sur le fluide hydraulique, qui à son tour se déplace un cylindre pour soulever la voiture. La force de négociation pour la distance est une idée commune dans les systèmes mécaniques. Dans le cas d'un pont élévateur, ce moyen de connexion d'un cylindre étroit à un large via une des lignes hydrauliques. Huile comprimé dans le cylindre étroit parcourt une grande distance. Lorsque cette force est transférée dans le grand cylindre, il se déplace d'une distance plus courte, mais avec beaucoup plus de force.