Le but de marchés est de relier vendeurs et acheteurs. Les marchés boursiers fonctionnent de la même manière avec quelques joueurs spéciaux. Quand un investisseur veut acheter ou vendre des actions, elle place l'ordre par son courtier. Le courtier prend alors contact avec le marché où le titre est négocié pour obtenir l'ordonnance remplie. Sur l'échange d'un spécialiste ou teneur de marché fonctionne pour remplir la commande. Le New York Stock Exchange utilise spécialistes sur le sol pour faciliter l'écoulement de l'ordre et le Nasdaq est un système entièrement électronique, où les teneurs de marché travaillent pour remplir les commandes entre acheteurs et vendeurs. Les spécialistes et les teneurs de marché ont la capacité d'acheter ou de vendre des actions pour leur propre compte, si il ya un déséquilibre entre les acheteurs et les vendeurs.
Alors que les commandes pour de grandes quantités de stocks doivent le spécialiste à participer à distribuer l'ordre parmi un groupe de contre-parties, les petites commandes sont maintenant automatiquement adaptés par les ordinateurs de l'échange et remplis.