Lorsque l'un des époux est le contrôle, le conjoint plus passive souffre habituellement de faible estime de soi. Le conjoint de contrôle tend à rendre toutes les décisions pour le ménage, ce qui implique que l'autre conjoint dans incompétent. Le conjoint de contrôle va renverser les décisions prises par le conjoint plus passive, en augmentant le sentiment d'infériorité autoévaluation. Si il ya des enfants dans la relation, ils se rendront bientôt compte parent qui a l'autorité et le parent qui ne le fait pas. Ils peuvent commencer à traiter le parent sans autorisation avec dédain et le mépris, de plus en plus faible estime de soi des parents passive. Cette atmosphère négative provoque une relation malheureuse, qui est souvent remplis de tension. Le conjoint passive peut commencer à faire des choses en secret pour éviter les critiques du conjoint de contrôle, ce qui finira par conduire à la méfiance lors de sa découverte.