Archimède et d'autres scientifiques-philosophes grecs ont peut-être défini ce que nous pensons de machines comme de simples, mais la plupart de ces machines avaient déjà été autour depuis des millénaires. Le train lui-même est pas réellement une des six machines simples, il est en fait une combinaison de plusieurs. Du plan incliné simple à la cale, la roue, la poulie, le levier, vis, et enfin, le train, l'évolution des machines, à la fois simple et complexe, est un miroir révélateur de l'évolution de l'humanité.