Le manomètre est raccordé dans la conduite d'eau entre le réservoir sous pression et la pompe, généralement au niveau du réservoir. La jauge se monte sur un embout spécial dans la ligne d'eau. Le gabarit lui-même a un cadran avec une aiguille qui pointe à la pression actuelle de lecture dans le réservoir. Si il n'y a pas d'eau du tout dans la ligne, la lecture est zéro.
Différents types de jauges fonctionnent sur des principes différents, mais un type commun de la jauge de pression de l'eau utilise un tube enroulé creux à l'intérieur de la jauge, appelé un tube de Bourdon. Comme les augmentations de pression d'eau, le tube tente de redresser, ou uncoil- lorsque la pression à venir à travers les gouttes de montage, les serpentins plus étroitement. Comme on enroule ou uncoils, il entraîne un engrenage lié à la fois au tube et à l'aiguille indicatrice de la jauge, qui se déplace autour du cadran en fonction de la quantité de pression sur le tube.